你知道什麼是犬貓功能齒嗎？這些牙齒影響進食、抓握甚至行為反應。了解功能齒與非功能齒的差別，幫助你與獸醫共同做出正確的牙科治療選擇！
什麼是犬貓的功能齒？為什麼這麼重要？
在牙科門診裡，當你聽到牙科獸醫師說「這顆是功能齒，所以我們會優先考慮保留」，你可能會想說「功能齒」是什麼意思？
簡單來說，功能齒（strategic teeth）是對犬貓來說在「咀嚼」、「抓握」、「進食行為」等功能上具有關鍵作用的牙齒。
它不是單純的牙齒，而是牽涉到生活品質與行為能力的重要結構。
📚參考文獻：BSAVA Manual of Canine and Feline Dentistry and Oral Surgery
犬貓功能齒有哪些？
功能齒的定義，會根據動物的齒列位置與功能來區分。我們可以大致分為以下幾類（以下皆以成犬或成年貓為例）：
🦷 犬齒（Canines）
- 長長尖尖的那對牙，狗貓都很明顯。
- 功能：咬合、撕裂食物、社交行為、防禦攻擊。
- 數量：上下、左右共4顆
🦷 上顎第四前臼齒（Maxillary 4th Premolar）
- 俗稱「切肉齒」
- 功能：剪切、咬碎食物。
- 特別重要，常被優先保留。
- 數量：左右共2顆
🦷 下顎第一臼齒（Mandibular 1st Molar）
- 位於後方臼齒區，與上顎第四前臼齒互相咬合。
- 功能：磨碎食物
- 數量：左右共2顆
非功能齒是哪些？可以拔嗎？
所謂「非功能齒」，就是即使拔除，對動物的咀嚼或生活功能影響較小的牙齒，例如：
- 所有門牙
- 其餘所有前臼齒、臼齒
- 已嚴重鬆動、失去咬合功能的牙齒
雖然它們不是「完全沒功能」，但若有重度牙周病、牙根病變等問題時，比起花大量資源做根管治療，拔除反而是更理性的選擇。
功能齒出問題了該怎麼辦？拔掉會影響生活嗎？
這是很多飼主最擔心的問題。答案取決於病況與治療可行性：
✅ 能保留功能齒的情況
- 活髓尚存，可做活髓治療（vital pulp therapy）
- 根尖完整，可做根管治療（root canal therapy）
- 無嚴重骨質流失，可做牙周手術與牙冠修復
這些治療雖然成本較高，但能保留牙齒的功能與結構。
❌ 拔除較合適的情況
- 牙齒斷裂太深，牙髓外露已壞死
- 根尖周圍已有膿包或吸收
- 動物本身高齡或全身麻醉風險高
- 家庭資源無法負擔長期治療或多次回診
拔除後，大多數動物仍能正常進食生活！
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臨床實例：根管治療還是拔牙？怎麼選？
我們以一隻斷裂下顎犬齒的中型犬為例：
- 若這隻犬齒只斷1/3，且X光顯示根尖完整無感染 → 建議做根管治療
- 若牙齒斷至牙齦緣以下，牙髓感染合併膿包 → 建議拔除
- 若是老年狗，全身慢性病又不易麻醉 → 評估後建議拔除降低風險
所以，不是所有牙都能保，重點在於功能性、治療可行性與動物的整體狀況。
給飼主的建議：與獸醫討論前，你可以怎麼準備？
- 記錄你的毛孩咀嚼狀況（是否偏咬一側、掉屑、食慾差）
- 準備清晰口腔照片或X光資料 (若之前有拍過)
- 提出預算考量，讓獸醫提供可行的治療分級方案
- 詢問哪些是功能齒？為什麼建議保留？
結語：讓功能齒保住，是為了牠的生活品質
每顆牙齒背後，都藏著牠吃飯、玩耍、活得開心的關鍵。
了解犬貓的功能齒，能讓你在診間聽懂獸醫師的建議，也能幫助毛孩獲得最合適的口腔照護。