《病例檔案7》13歲臘腸犬牙周病：有齒根交叉！為何每年洗牙，還是會有牙周病？

今天來診所的，是一隻13歲的臘腸老犬，它一直是家裡的寶貝，主人每年都會安排定期洗齒。但，最近主人發現，雖然剛洗完齒沒多久，口氣還是有味道。經過完整COHAT檢查：臘腸犬牙周病，有齒吸收、齒根交叉的問題！

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狗狗每年洗牙，怎麼還會有牙周病？

有些犬種，像臘腸等小型犬，牙齒排列密集，本身就很難清潔。即使每年洗牙，也只能提升當下的口腔狀態，但一些病變還是會慢慢惡化，沒辦法完全阻止。

原因包括：

居家的口腔保健清潔 (刷牙) 才是最重要能維持口腔健康的，就像人類一樣。而一但已經發生牙周病，單純藉由洗牙是不可能治療好的。只能透過牙周治療或拔牙。

牙周病的其中一個明顯特徵，就是牙齦慢慢萎縮。
原本緊緊包覆在牙齒根部的牙齦，因為慢性發炎、細菌感染，開始一點一點往後退，露出原本藏在牙齦底下的牙根。

當牙齦萎縮時，常常會看到這些情況：

而且一旦牙齦退縮，就代表支撐牙齒的齒槽骨也可能正在流失。這種變化是不可逆的，也就是說，就算後來洗牙，也無法讓牙齦自己「長回來」。

這也是為什麼，我常常強調：牙周病要早期發現、早期處理。
如果等到牙齦已經大幅萎縮，牙齒就會變得搖搖欲墜，最後可能只能拔除了。

從牙科X光片可以更清楚看到，這隻13歲臘腸犬的下顎前臼齒區域，已經出現嚴重的齒槽骨流失，而且牙根齒吸收且周圍有明顯感染跡象。

照片中黃色虛線標示的地方，就是齒槽骨原本應該支撐牙根的位置，但現在可以看到骨頭已經明顯消融，只剩下牙根懸空的樣子。

這種情況下，細菌很容易沿著牙根侵入更深的組織，造成牙根感染，甚至擴散到周圍的骨頭，引發更嚴重的牙周膿瘍或下顎骨折風險。

也就是說，即使外觀上牙齒還在，內部卻早已岌岌可危。
這就是為什麼在高齡犬隻身上，光靠肉眼檢查遠遠不夠，牙科X光檢查是不可或缺的一環！

像這隻13的臘腸犬，發生顯著牙周病的牙齒是位於右下顎的第2、3前臼齒，屬於非功能性的牙齒，因此建議拔除。
＊非功能性指的是本身沒有太大存在的必要，拔除也不會影響口腔功能

當然我可以理解身為飼主都會想要盡可能不拔牙就不要拔。
不過像這樣的「非功能牙」有牙周病時，保留的壞處是遠大於好處的！

持續疼痛：也許狗狗很會忍痛所以感覺不出來，但其實是不舒服的喔！
持續發炎
持續感染：局部的口腔感染，最終導致重要的牙齒受到波及 (例如犬齒和大臼齒)；全身的感染，牙周的細菌是會循環全身的，當然在免疫力好的時候可能不會有問題。但如果老年後免疫力下降，心肝腎膽可能都會陸續出現問題喔！

常有飼主會問：「那拔牙以後，是不是就再也不會牙周病了呢？」

答案是——只要嘴巴裡還有牙齒，就還是有機會發生牙周病！

牙周病是牙齒周圍的組織發炎感染，有牙齒才會有牙周病。
所以如果狗狗口腔裡的牙齒都拔光了，理論上就沒有牙周病的問題了。

但如果拔掉的是局部的病牙，剩下的健康牙齒依然需要持續照顧。
如果術後沒有做居家的口腔清潔，例如刷牙、擦牙、使用口腔噴劑等，那麼留下來的牙齒，還是有可能隨著時間慢慢出現新的牙周病。

另外，體質也是一個很重要的因素喔！
有些狗狗天生口腔免疫力比較好，即使清潔沒做得很徹底，也不太容易得牙周病。
但大部分的狗狗，還是需要靠主人的幫忙，做好日常護理，才能讓口腔健康維持得更久更好。

牙周病的發展常常是悄悄進行的，等到外觀明顯變化時，通常已經是中後期了。
即使像這隻13歲臘腸犬一樣，每年定期洗牙，也可能因為體質、牙齒結構或年齡因素，出現難以避免的病變。

但別灰心，只要我們能夠及早發現、及時處理，加上術後持續做好居家口腔保健，
就能大大延長毛孩每一顆牙齒的壽命，讓牠們繼續開心吃飯、快樂生活！

守護毛孩的笑容，是一場長期的陪伴與努力。
謝謝你們願意為牠們付出，每一份細心的照顧，牠們都感受得到喔！🐾