你曾聽過「齒吸收」這個名詞嗎？這是一種貓咪常見的口腔問題，不只是老貓才會遇到，年輕貓也可能發生。
但齒吸收並不是單一疾病，它其實是「牙齒逐漸被身體吸收」的病理現象，根據病因可以區分為發炎性吸收（Inflammatory resorption）與非發炎性的替代性吸收（Replacement resorption）。以下帶你一起搞懂這兩種貓咪齒吸收發生機制的差別！
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貓咪齒吸收發生機制：其實是一種外在牙根吸收（External Root Resorption）
在臨床與病理學中，齒吸收屬於外部牙根吸收的一種，這種吸收的過程始於牙根表面，是由於牙周韌帶和牙骨質細胞層受到損害所致。最早由牙齦或牙骨質的破壞開始，逐步侵蝕到牙本質。嚴重時，會侵蝕到牙冠的牙本質，最終影響到琺瑯質（enamel）。臨床上在牙冠發現病灶時，通常都已經是較晚期的階段了！
這個破壞行為是由一種名為「牙破骨細胞（odontoclast）」的多核細胞主導，牠們會像小小挖土機一樣，把牙根表層的牙骨質、牙本質一點一點地吃掉。
📚 參考文獻：Tooth resorption in cats: pathophysiology and treatment options
Type 1：發炎性牙根吸收（Inflammatory Resorption）
周邊發炎性牙根吸收（PIRR）
Peripheral inflammatory root resorption
這類吸收是因為牙齦或牙周組織的發炎造成的（例如牙周病）。發炎區域會釋放骨吸收因子，刺激牙破骨細胞持續進攻牙根表面，讓牙根越來越短、越來越脆弱。因為通常發生在牙齦邊緣下方，因此常位於牙頸部（cervically），也因此有「頸部牙根吸收（cervical root resorption）或齒頸病變」的別稱
外在發炎性牙根吸收（EIRR）
External inflammatory root resorption
這類則與受感染的牙髓壞死有關，常見於牙齒受到創傷之後。壞死的牙髓內會釋放刺激物，透過暴露的牙本質小管傳遞到牙周組織，引發慢性發炎，進而刺激牙破骨細胞的活性，讓牙根受到破壞。
特徵：X光下可以看到正常的牙根緻密度和完整的牙周韌帶空間，常合併牙周炎或牙髓病變。
建議治療方式：完整拔除牙齒（尤其是 type 1 類型），並處理牙周或牙髓病灶。
Type 2：非發炎性替代性牙根吸收（Replacement Resorption）
這是另一類齒吸收，沒有明顯發炎反應，也被稱為「替代性吸收」。它的特徵是牙根的牙本質逐漸被骨組織取代，最後牙齒會與牙槽骨融合（又稱為「骨性癒合」或 ankylosis）。
這類吸收的可能成因目前無法完全確定，但有三個常見假設：
- 牙骨質癒合力不足：
正常來說，牙根表面若有小範圍損傷，應該能自行修復。但有些貓咪可能天生牙骨質有缺陷，導致這些傷口無法癒合，演變成持續性吸收。 - 牙周韌帶功能失常：
牙周韌帶負責維持牙齒與骨頭之間的彈性。如果功能退化或受到破壞，就可能讓牙齒與骨頭直接接觸，進而被骨組織誤認為是「自己的一部分」，引發替代性吸收。 - 缺乏咀嚼刺激：
若貓咪牙齒長期缺乏咀嚼（例如吃太軟、不敢用某一邊牙齒），牙根可能會因為缺乏機械性刺激而進入「不使用即淘汰」的狀態，失去維持牙周健康的動力，進而被吸收。
特徵：X光下常見牙根與齒槽骨融合、牙周韌帶模糊不清、牙根密度變低，呈現放射線透射性（radiolucent）。
建議治療方式：若已癒合穩定，無需拔除牙根。可選擇截冠術（coronal amputation）來保留牙根、減少手術創傷。術後需要定期進行牙科X光監控，以確保牙根持續被吸收且癒合過程順利
小結：齒吸收的兩大關鍵差異
📱 本表格可左右滑動
| 類型 | 病因 | 是否發炎 | 常見位置 | X光表現 | 治療方式 |
|---|---|---|---|---|---|
| Type1 PIRR / EIRR（發炎性） | 牙周病或感染性牙髓壞死 | 有 | 頸部或牙根表面 | 完整的牙周韌帶空間、正常的牙根緻密度 | 完整拔牙 |
| Type2 替代性吸收（非發炎性） | 原因未明，可能與牙骨質缺陷、牙周韌帶功能不足、咀嚼不足有關 | 無 | 牙根深處 | 牙根密度降低、與骨融合，牙周韌帶模糊不清 | 截冠除術或觀察（無牙冠者） |
衛教提醒：齒吸收不是蛀牙，也不會自行痊癒！
齒吸收並不是由細菌引起的蛀牙，也無法用藥物逆轉。
許多貓咪外觀看起來牙齒好好的，其實牙根早已被吸收殆盡。因此牙科X光檢查是評估貓咪口腔健康最重要的一步。
若你家的貓咪出現以下狀況，建議盡快安排牙科檢查：
- 咬東西時突然一抖、流口水
- 明明肚子餓卻不吃乾糧
- 嘴巴有紅腫但牙齒還在
- 曾經拔牙卻發現牙齦內還有硬塊